De eerste historische roman van Charles Dickens, die zich afspeelt tijdens de anti-katholieke rellen van 1780, is een ongeëvenaarde weergave van de terreur van een uitzinnige menigte, gezien door de ogen van de individuen die in de chaos worden meegesleurd.
Tot die individuen behoren Emma, een katholiek, en Edward, een protestant, wier verboden liefde de kern van het verhaal vormt; en de eenvoudige Barnaby, een van de oproerleiders, wiens lot verbonden is met een mysterieuze moord en wiens geliefde raaf, G…
