Le Petit Prince est une œuvre de langue française, la plus connue d’Antoine de Saint-Exupéry. Publié en 1943 à New York simultanément en anglais et en français, c’est un conte poétique et philosophique sous l’apparence d’un conte pour en-fants.
Le langage, simple et dépouillé, parce qu’il est destiné à être compris par des enfants, est en réalité pour le narrateur le véhi-cule privilégié d’une conception symbolique de la vie. Chaque chapitre relate une rencontre du petit prince qui laisse celui-ci perplexe quant au comportement absurde des « grandes person-nes ». Chacune de ces rencontres peut être lue comme une allégorie.
Les aquarelles font partie du texte1 et participent à cette pu-reté du langage : dépouillement et profondeur sont les qualités maîtresses de l’œuvre.
On peut y lire une invitation de l’auteur à retrouver l’enfant en soi, car « toutes les grandes personnes ont d’abord été des enfants. (Mais peu d’entre elles s’en souviennent.) ». L’ouvrage est dédié à Léon Werth, mais « quand il était petit garçon ».
